จุดเริ่มต้นของวิดีโอเกมจากอดีต จนถึงปัจจุบัน

ทุกวันนี้ วิดีโอเกมมีมูลค่า 100 พันล้านดอลลาร์ในอุตสาหกรรมทั่วโลก และเกือบสองในสามของบ้านในอเมริกามีสมาชิกในครอบครัวที่เล่นวิดีโอเกมเป็นประจำ และไม่น่าแปลกใจเนื่องจากวิดีโอเกมมีมานานหลายทศวรรษแล้วและครอบคลุมแพลตฟอร์มต่าง ๆ ตั้งแต่ระบบอาร์เคด คอนโซลภายในบ้าน เกมคลาวด์อย่างสล็อตเว็บตรง คอนโซลแบบใช้มือถือและอุปกรณ์มือถือ พวกเขามักจะอยู่ในระดับแนวหน้าของเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์

จุดเริ่มต้นของวิดีโอเกม

แม้ว่าวิดีโอเกมจะพบได้ทั่วไปตามบ้านเรือนทั่วโลกที่คุณสามารถเล่นได้ในทุกอุปกรณ์ ไม่ว่าจะเป็นเกมเนื้อเรื่อง หรือสล็อตเว็บตรงออนไลน์ แต่จริง ๆ แล้วเกมเหล่านี้ได้เริ่มต้นขึ้นในห้องปฏิบัติการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ ตัวอย่างเช่น ในปี 1952 ศาสตราจารย์ชาวอังกฤษ A.S. Douglas ได้สร้าง OXO ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเขาที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ และในปี 1958 William Higinbotham ได้สร้าง Tennis for Two บนคอมพิวเตอร์แอนะล็อกขนาดใหญ่และเชื่อมต่อหน้าจอออสซิลโลสโคปสำหรับวันผู้มาเยือนประจำปีที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Brookhaven ในอัปตัน รัฐนิวยอร์ก ในปี 1962 Steve Russell จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ได้คิดค้น Spacewar ซึ่งเป็นวิดีโอเกมคอมพิวเตอร์ต่อสู้ในอวกาศสำหรับ PDP-1 (Programmed Data Processor-1) จากนั้นเป็นคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยซึ่งส่วนใหญ่พบในมหาวิทยาลัย เป็นวิดีโอเกมเกมแรกที่สามารถเล่นได้บนการติดตั้งคอมพิวเตอร์หลายเครื่อง

รุ่งอรุณของโฮมคอนโซล

ในปี 1967 นักพัฒนาที่ Sanders Associates, Inc. ซึ่งนำโดย Ralph Baer ได้คิดค้นระบบวิดีโอเกมหลายโปรแกรมต้นแบบสำหรับผู้เล่นหลายคนที่สามารถเล่นบนโทรทัศน์ได้ มันถูกเรียกว่า “Brown Box” Baer ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นบิดาแห่งวิดีโอเกม ได้ให้สิทธิ์อุปกรณ์ของเขาแก่ Magnavox ซึ่งขายระบบให้กับผู้บริโภคในชื่อ Odyssey ซึ่งเป็นคอนโซลวิดีโอเกมเครื่องแรกในปี 1972 ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คอนโซล Odyssey ดั้งเดิมจะวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ได้ตายไป 1 ใน 28 เกมของ Odyssey เป็นแรงบันดาลใจให้กับ Atari’s Pong ซึ่งเป็นวิดีโอเกมอาร์เคดเกมแรกที่บริษัทเปิดตัวในปี 1972 ในปี 1975 Atari ได้เปิดตัว Pong เวอร์ชันโฮม ซึ่งประสบความสำเร็จพอ ๆ กับเกมอาร์เคด Magnavox พร้อมด้วย Sanders Associates จะฟ้อง Atari ในข้อหาละเมิดลิขสิทธิ์ในที่สุด Atari ตกลงและกลายเป็นผู้รับใบอนุญาต Odyssey 

ในอีก 20 ปีข้างหน้า Magnavox ได้รับรางวัลมากกว่า 100 ล้านเหรียญในคดีลิขสิทธิ์ที่เกี่ยวข้องกับ Odyssey และสิทธิบัตรวิดีโอเกม ในปี 1977 Atari ได้เปิดตัว Atari 2600 (หรือที่รู้จักในชื่อ Video Computer System) ซึ่งเป็นคอนโซลหน้าแรกที่มีจอยสติ๊กและตลับเกมแบบเปลี่ยนได้ซึ่งเล่นเกมหลากสีได้ เป็นการเปิดตัวคอนโซลวิดีโอเกมรุ่นที่สองอย่างมีประสิทธิภาพ อุตสาหกรรมวิดีโอเกมมีเหตุการณ์สำคัญ 2-3 อย่างในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 ซึ่งรวมถึง:

• การเปิดตัวเกมอาร์เคด Space Invaders ในปี 1978
• การเปิดตัว Activision ผู้พัฒนาเกมบุคคลที่สามรายแรก (ซึ่งพัฒนาซอฟต์แวร์โดยไม่สร้างคอนโซลหรือตู้อาร์เคด) ในปี 1979
• การแนะนำ Pac-Man ยอดนิยมในสหรัฐอเมริกาของญี่ปุ่น
• การสร้าง Donkey Kong ของ Nintendo ซึ่งแนะนำโลกให้รู้จักกับตัวละคร Mario
• Microsoft เปิดตัวเกม Flight Simulator เกมแรก

ความผิดพลาดของวิดีโอเกม

ในปี 1983 อุตสาหกรรมวิดีโอเกมในอเมริกาเหนือประสบกับ “ความล้มเหลว” ครั้งใหญ่เนื่องจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงตลาดเกมคอนโซลที่อิ่มตัวมากเกินไป การแข่งขันจากเกมคอมพิวเตอร์ และเกมคุณภาพต่ำเกินจริง เช่น E.T. หรือเกม Atari ที่สร้างจากภาพยนตร์และมักถูกมองว่าเป็นเกมที่แย่ที่สุดที่เคยสร้างมา เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมานำไปสู่การล้มละลายของบริษัทคอมพิวเตอร์บ้านและวิดีโอเกมคอนโซลหลายแห่ง อุตสาหกรรมวิดีโอเกมในบ้านเริ่มฟื้นตัวในปี 1985 เมื่อ Nintendo Entertainment System (NES) เรียกว่า Famicom ในญี่ปุ่นมาถึงสหรัฐอเมริกา NES ได้ปรับปรุงกราฟิก 8 บิต สี เสียง และรูปแบบการเล่นให้เหนือกว่าคอนโซลรุ่นก่อน ๆ

สงครามเกมคอนโซลครั้งแรก

ในปี 1989 Sega ได้เปิดตัวคอนโซล Genesis 16 บิตในอเมริกาเหนือในฐานะผู้สืบทอดจาก Sega Master System ปี 1986 ซึ่งไม่สามารถแข่งขันกับ NES ได้อย่างเพียงพอ ด้วยความเหนือกว่าทางเทคโนโลยีของ NES พร้อมกับการตลาดที่ชาญฉลาด และการเปิดตัวเกม Sonic the Hedgehog ในปี 1991 Genesis จึงมีความคืบหน้าอย่างมากในการต่อสู้กับคู่แข่งที่เก่ากว่า ในปี 1991 Nintendo ได้เปิดตัวคอนโซล Super NES 16 บิตในอเมริกาเหนือ โดยเปิดตัว “สงครามคอนโซล” ที่แท้จริงครั้งแรก ช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 1990 มีการเปิดตัวเกมยอดนิยมมากมายบนคอนโซลทั้งสองเครื่อง รวมถึงแฟรนไชส์เกมใหม่ เช่น Street Fighter II และ Mortal Kombat

การเล่นเกม 3 มิติได้รับความนิยมมากขึ้น

ด้วยเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ที่ก้าวกระโดด วิดีโอเกมรุ่นที่ 5 ได้นำเข้าสู่ยุคของเกมสามมิติ ในปี 1995 Sega ได้วางจำหน่ายระบบ Saturn ในอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นคอนโซลแบบ 32 บิตเครื่องแรกที่เล่นเกมบนซีดีแทนที่จะเป็นคาร์ทริดจ์ เร็วกว่ากำหนด 5 เดือน การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นการเอาชนะการจู่โจมครั้งแรกของ Sony ในวิดีโอเกม Playstation ซึ่งขายได้น้อยกว่าเมื่อเปิดตัวในปลายปีนั้น ในปีต่อมา Nintendo ได้เปิดตัวระบบ 64 บิตที่ใช้ตลับ Nintendo 64 แม้ว่า Sega และ Nintendo จะได้รับการจัดอันดับสูง แต่ก็ไม่สามารถแข่งขันกับอันดับสามที่แข็งแกร่งอย่าง Sony ได้ พูดง่าย ๆ ว่า Sony ครองตลาดวิดีโอเกมและจะทำต่อไปในรุ่นต่อไป อันที่จริงแล้ว Playstation 2 ที่เปิดตัวในปี 2000 และสามารถเล่นเกมดั้งเดิมของ Playstation ได้ ซึ่งจะกลายเป็นเกมคอนโซลที่ขายดีที่สุดตลอดกาล อ่านเพิ่มเติม

ยุคใหม่ของการเล่นเกม

ในปี 2005 และ 2006 Xbox 360 ของ Microsoft, Playstation 3 ของ Sony และ Wii ของ Nintendo ได้เริ่มต้นยุคใหม่ของการเล่นเกมที่มีความละเอียดสูง แม้ว่า Playstation 3 ซึ่งเป็นระบบเดียวในขณะเล่น Blu-ray จะประสบความสำเร็จในตัวเอง แต่ Sony ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากคู่แข่งเป็นครั้งแรก Xbox 360 มีความสามารถด้านกราฟิกคล้ายกับ Playstation 3 ได้รับการยกย่องสำหรับระบบนิเวศการเล่นเกมออนไลน์และได้รับรางวัล Game Critics Awards มากกว่าแพลตฟอร์มอื่น ๆ

ในปี 2016 Sony ได้เปิดตัวคอนโซลรุ่นที่ทรงพลังยิ่งขึ้นซึ่งเรียกว่า Playstation 4 Pro ซึ่งเป็นคอนโซลเครื่องแรกที่มีเอาต์พุตวิดีโอ 4K ในช่วงต้นปี 2017 Nintendo ได้เปิดตัว Nintendo Switch ตัวต่อจาก Wii U ซึ่งเป็นระบบเดียวที่อนุญาตให้เล่นเกมทั้งทางโทรทัศน์และมือถือ ส่วน Microsoft จะเปิดตัวคอนโซล 4K-ready Xbox One X ในปลายปี 2017 ด้วยคอนโซลที่ปรับปรุงใหม่ ทั้ง Sony และ Microsoft ต่างก็มีจุดมุ่งหมายในการเล่นเกมเสมือนจริง ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่มีศักยภาพในการเปลี่ยนวิธีที่ผู้เล่นสัมผัสประสบการณ์วิดีโอเกม